SPERANZA
SPERANZA
Elisabetta Bellagamba
Cosa è la speranza?
Il termine speranza deriva dal latino spes e rimanda all’idea di un’attesa fiduciosa rivolta verso un bene possibile, qualcosa che ancora non è presente ma che viene percepito come potenzialmente raggiungibile.
Il mito di Pandora racconta il momento in cui gli esseri umani scoprono che la vita comprende anche il dolore. Spinta dalla curiosità, Pandora apre il vaso affidatole da Zeus e libera nel mondo la malattia, la paura, la morte, la violenza e la perdita. Da quel momento gli uomini devono confrontarsi con la fragilità, il limite e tutto ciò che non possono controllare. Sul fondo del vaso rimane però Elpis, la Speranza. È l'ultimo dono che permette di continuare a vivere nonostante la sofferenza oppure un'illusione che alimenta attese impossibili?
Forse, la domanda centrale da porsi, è: che tipo di speranza ci guida? Esiste una speranza che ci porta a credere che tutto andrà bene, che il dolore possa scomparire e che ogni ferita possa essere cancellata; nasce dalla difficoltà di accettare la sofferenza e i limiti della vita, per questo rischia di trasformarsi in un’illusione, alimentando aspettative che la realtà non può mantenere. Ma c’è anche una forma di speranza più discreta, che attraversa il dolore, la perdita, l'incertezza, senza perdere del tutto la fiducia; è la speranza di chi sa che la vita non offre certezze e che anche dalle esperienze più difficili possono nascere nuovi significati, nuove risorse e possibilità inattese.
Quando la speranza non diventa un modo per credere che tutto possa essere aggiustato assume la forma della nostra capacità interiore di continuare a vedere un futuro possibile anche quando il presente è segnato dalle difficoltà.
Da questa prospettiva, la speranza è un equilibrio da ritrovare continuamente, mai un possesso definitivo. A volte cerchiamo di sfuggire al dolore illudendoci che tutto si risolverà; altre volte riusciamo ad accettare l'incertezza e le difficoltà senza perdere la fiducia. La speranza, allora, è il movimento interno che permette alla mente di non restare prigioniera della ripetizione del dolore, mantenendo aperta la possibilità del cambiamento.
La speranza nella vita quotidiana
Come si vede agire la speranza nel quotidiano? La speranza non è un concetto astratto né un’esperienza riservata ai momenti eccezionali dell’esistenza. Si manifesta silenziosamente nei gesti più semplici e ordinari, ogni volta che, pur di fronte alla frustrazione, alla paura o alla delusione, bambini e adulti riescono a mantenere vivo lo slancio verso ciò che può ancora accadere.
Nei bambini, la speranza è soprattutto un gesto ripetuto più che un pensiero rivolto al futuro. Pensiamo a un bambino che sta imparando a camminare, cade, si spaventa, a volte piange, ma quasi subito si rialza e riprova, senza che nessuno gli abbia spiegato perché vale la pena farlo. Lo fa perché qualcuno lo guarda cadere senza smettere di credere che si rialzerà, ed è quello sguardo, prima ancora delle parole di incoraggiamento, a rendere la caduta sopportabile. La speranza, qui, non è la certezza che andrà bene, è la possibilità di tollerare la frustrazione del fallimento senza rinunciare al desiderio di imparare.
Lo stesso accade quando un bambino costruisce una torre con i mattoncini e questa crolla. Alcuni bambini reagiscono buttando tutto a terra, altri ricominciano pazientemente a costruire. La differenza non dipende solo dal temperamento, ma anche dall’esperienza vissuta. Quando il bambino, infatti, ha sperimentato un ambiente sufficientemente affidabile, il crollo della torre diventa un evento riparabile, non la fine di ogni possibilità.
Un altro esempio riguarda l’ingresso a scuola che per molti bambini rappresenta un momento di entusiasmo ma anche di paura. Separarsi dai genitori significa confrontarsi con l’ignoto e con la possibilità di sentirsi soli. Il bambino attraversa questa esperienza non senza angoscia, sostenuto dalla fiducia che il genitore tornerà e che il legame non verrà meno durante l’assenza. Questa fiducia nasce dalla possibilità di sentire che il legame continua a esistere anche quando il genitore non è presente.
Questa stessa fiducia, che nel bambino si rivolge al genitore assente, può invertirsi di direzione, sono i genitori a doverla esercitare quando è il figlio ad allontanarsi. Può accadere, infatti, che un adolescente attraversi un periodo di chiusura, parli poco, si mostri irritabile e che sembri non voler condividere nulla con i genitori. Di fronte a questo silenzio, c’è chi teme che il rapporto sia compromesso; c’è chi, pur preoccupato, riesce a mantenere la fiducia che quella distanza rappresenti una fase evolutiva e non necessariamente una rottura.
La speranza assume un ruolo fondamentale anche nei momenti di conflitto. Dopo una lite intensa, un bambino può arrivare a credere che il genitore non gli voglia più bene. A differenza dell'attesa silenziosa che lo sostiene quando il genitore è assente, in questi momenti la speranza ha bisogno di un gesto. È il genitore che, tornando sul conflitto con calma invece di lasciarlo nel silenzio, mostra con i fatti che il legame è ancora vivo offrendo al figlio qualcosa di più di una semplice rassicurazione. Gli fa vivere l'esperienza che anche una ferita nella relazione può essere riparata e che volersi bene significa anche saper ritrovarsi dopo essersi feriti.
Come nasce la speranza?
Gli esempi sopra riportati mostrano come la speranza si costruisca all’interno delle relazioni. È attraverso migliaia di piccole esperienze quotidiane che il bambino sviluppa gradualmente un senso di fiducia nel fatto che le difficoltà possano essere affrontate e che gli stati emotivi più dolorosi non siano permanenti.
Questo processo inizia molto presto, già nei primi mesi di vita. Pensiamo a un neonato che piange perché ha fame o perché prova disagio. Quando un adulto accoglie il suo pianto, cerca di comprenderne il significato e risponde con continuità ai suoi bisogni, il bambino sperimenta qualcosa che va oltre il sollievo.
Impara, senza poterlo ancora pensare con le parole, che la sofferenza può trasformarsi e che esiste qualcuno capace di aiutarlo a ritrovare un equilibrio.
Lo stesso accade più avanti nello sviluppo. Un bambino piange perché il suo gioco preferito si è rotto e l’adulto riconosce il dispiacere invece di minimizzarlo, o accompagna un compito difficile con un semplice invito a riprovare. In questi momenti il bambino non riceve soltanto un aiuto pratico, trova un modo diverso di stare di fronte alla difficoltà, scopre che la frustrazione può essere tollerata, che gli errori non coincidono con il fallimento e che ciò che oggi sembra impossibile può diventare possibile con il tempo e con l’aiuto di qualcuno.
Il bambino spera che ogni bisogno venga soddisfatto immediatamente, che il dolore scompaia in fretta e che le persone che si prendono cura di lui siano sempre presenti e disponibili. È una speranza che non conosce ancora il limite e per questo può trasformarsi rapidamente in disperazione quando la realtà non corrisponde alle aspettative. Lo si osserva nella quotidianità quando un bambino, dopo aver perso una partita, afferma che non giocherà mai più, oppure, anche da più grandi, quando un adolescente, dopo la fine di una relazione importante, vive quella perdita come la prova definitiva di non poter essere amato. In questi momenti il pensiero oscilla tra gli estremi, tra il tutto e il niente, tra il sempre e il mai. Tuttavia, durante la crescita, grazie alle buone esperienze vissute nelle relazioni, il bambino scopre gradualmente che le persone possono essere amate anche quando deludono, che i conflitti non segnano necessariamente la fine di un legame e che gli errori possono essere riconosciuti e riparati. La perdita continua a fare male, anche se non coincide più con la distruzione di tutto ciò che è stato costruito. È in questo passaggio che prende forma una speranza più autentica, radicata nella realtà perché riconosce i limiti dell’esperienza umana senza rinunciare alla fiducia nelle possibilità di crescita e di riparazione.
Per converso, immaginiamo un bambino che si trova di fronte a un adulto incostante, a volte lo incoraggia, altre volte lo sminuisce, con un «dai, non era così importante» o un secco «smettila». Non è la difficoltà in sé a diventare il problema, è l’imprevedibilità della risposta che la accompagna. Il bambino non sa mai, in anticipo, se il proprio dolore troverà ascolto o verrà liquidato come eccessivo. Con il tempo, questo può insegnargli che è più prudente non mostrare la propria frustrazione, o non aspettarsi che qualcuno la accolga davvero. La speranza, in questo caso, non trova terreno per radicarsi, non perché manchino del tutto momenti di conforto, ma perché la loro comparsa resta imprevedibile, legata all’umore dell’adulto più che al bisogno del bambino.
Ogni volta che il bambino sperimenta che il proprio dolore trova un adulto capace di accoglierlo e comprenderlo, costruisce lentamente una fiducia fondamentale, che il mondo, pur imperfetto, resta un luogo in cui la sofferenza può essere condivisa e le separazioni non coincidono necessariamente con l’abbandono.
Questa fiducia originaria rappresenta il terreno sul quale, nel tempo, potrà svilupparsi una speranza autentica. Il bambino progressivamente sente che il desiderio può sopravvivere all’attesa e la speranza diventa proprio quel ponte che collega il bisogno immediato alla capacità di tollerare il tempo necessario perché quel bisogno possa trovare una risposta.
Può accadere in ogni momento della vita di alternare una speranza che pretende di conoscere e controllare il futuro a una speranza capace di tollerare l’incertezza e di rimanere aperta a ciò che ancora non è dato sapere. Bambini, adolescenti e adulti attraversano continuamente questa oscillazione. Così, anche gli adulti sono continuamente chiamati a coltivare questa forma di speranza. Infatti, nel crescere un figlio spesso il genitore non ha un’immediata risposta o la soluzione ad ogni difficoltà, proprio in queste occasioni di grande incertezza deve riuscire a rimanere presente, senza lasciarsi travolgere dall’urgenza di controllare ciò che accadrà.
Educare alla speranza
Educare alla speranza significa aiutare i figli a sviluppare quella fiducia di fondo che permette di continuare a desiderare anche quando la realtà delude. La costruzione di una speranza più stabile avviene nella trama minuta della quotidianità, nel modo in cui un genitore reagisce a un brutto voto, a un litigio tra fratelli, a una porta chiusa con rabbia, a un «non ce la faccio più» pronunciato dopo una giornata storta. Ciascuna di queste occasioni, apparentemente banale, diventa un’occasione in cui il figlio impara qualcosa su cosa succede quando le cose vanno male. Se trova un adulto capace di restare, di pensare insieme a lui invece che al posto suo, la difficoltà smette di essere solo motivo di angoscia e diventa esperienza tollerabile.
Educare alla speranza significa anche trasmettere che il valore della persona non coincide con il successo o con la capacità di evitare gli errori. Quando il bambino percepisce di poter sbagliare senza perdere l’amore e la stima dei propri genitori, diventa più libero di esplorare, di mettersi alla prova, di affrontare l’incertezza. La speranza cresce là dove è possibile rischiare senza vivere ogni fallimento come conferma del proprio valore insufficiente.
Con il tempo, il modo in cui il genitore ha saputo accompagnare il bambino nelle difficoltà non rimane legato ai singoli episodi. Diventa una presenza interiore, un modo con cui il bambino impara, poco alla volta, a guardare se stesso e nei momenti di smarrimento, questo gli permette di continuare a pensare che ciò che prova può cambiare e che vale ancora la pena cercare nuove strade.
La speranza, a questo punto, non dipende più soltanto dalla presenza rassicurante dell’altro, è diventata una capacità propria, quella di continuare a pensare e a desiderare anche nelle situazioni più difficili.
Psicoterapeuta, Membro Ordinario Associazione Italiana di Psicoterapia Psicoanalitica Infanzia, Adolescenza e Famiglia (AIPPI). Psicoanalista, Societā Psicoanalitica Italiana e International Psychoanalytical Association. Č autrice di saggi pubblicati su riviste scientifiche. Svolge attivitā clinica ad Arezzo.
02/09/2026